A legegyszerűbb módja annak, hogy ellenőrizze a kopás jeleit, ha megragadja a láncot a hátsó lánckerék legvégén, és megpróbálja lehúzni róla a láncot. Egy vadonatúj lánc egyáltalán nem mozdul, és a mozgásra vonatkozó általános hüvelykujjszabály az, hogy ha fél fog mélyre látunk, akkor ideje új láncgyűrűt venni.
Továbbá ügyelni kell arra, hogy a hajtólánc ne "nyúljon meg". Mindegyik görgőn van egy kis kopás, így a lánc fokozatosan hosszabb/különb osztású lesz, azaz a kopás miatt nagyobb távolságra lesz az egyes láncszemek között. A lánckerekek így nem kopnak, és ha túl hosszú a lánc, akkor a lánckerekekre ható terhelés csak az utolsó néhány fogra vonatkozik, nem a teljes lánckerék/lánc kapcsolódásra. Ez az oka annak, hogy a lánckerekek a lánc öregedésével horogfogakat fejlesztenek.
Ha a lánc viszonylag új, akkor is ugyanaz lesz a menetemelkedése, amikor a lánckerekekhez kapcsolódik, és a lánc elhúzása a lánckerekektől csekély mozgást vagy semmilyen mozgást eredményez. Ha a lánc elfárad, a görgőkben és perselyekben ez a játék növeli a lánc osztásközét (a láncszemek közötti távolságot) egy kicsit annyira, hogy a lánc húzása jelentősen távolabb kerülhet a lánckeréktől. Ha ez a módszer közel fél fognyi eltérést mutat, akkor ideje új láncgyűrűt vásárolni.
